La vallée de Sambirano
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Implantées historiquement dans les régions Diana et Sava au nord de l’île, les cultures de cacao sont très présentes à Madagascar. C’est plus précisément dans la vallée de Sambirano et autour d’Ambanja que les plantations sont les plus établies puisqu’elles s’étendent sur plus de 3000km aux alentours. En effet, bien connue pour son magnifique paysage verdoyant, la vallée de Sambirano est un emplacement tout indiqué pour y installer des plantations de fèves puisque son sol est fertilisé par le passage d’une rivière. Ainsi, les rives et le fond de la vallée sont constamment enrichis, permettant une bonne qualité de production et une diversification des cultures avec par exemple la vanille. Source de revenu d’une grande partie de la population de Madagascar, la culture de cacao ne fait que s’étendre au sein de la grande île qui produit aujourd'hui plus de 6000 tonnes de fèves par an.
Les fèves de Madagascar
Contrairement à la plupart des pays producteurs de cacao, Madagascar ne cultive pas qu’une seule variété de cacaoyers mais trois. L’alliance de ces trois espèces donne à la culture de cacao de l’île un caractère unique. Les cacaoyers de variété Forastero tout d’abord, y sont très présents et couvrent entre 80 et 90% de la production mondiale. Les Trinitario quant à eux représentent 10 à 20% de cette production. La variété Criollo, de son côté, ne couvre que 1 à 5% de la production mondiale mais est très prisée pour son arôme et sa faible amertume. C’est notamment la culture de cette dernière variété qui a permis au cacao malgache d’atteindre aujourd’hui une telle notoriété. Pour la plupart cultivées sans engrais et sans produits chimiques, les fèves de Madagascar sont en grande partie certifiées bio et sont très prisées par les chocolatiers du monde entier.