Chocolaterie de Provence : l’histoire d’une renaissance

Après un avenir incertain suite à la décision de Nestlé de fermer le site en 2006 et la liquidation en 2011de son repreneur NetCacao, l’usine de Saint Menet a visiblement repris du poil de la bête depuis son rachat par le groupe russe Ivory Coast Cacao (ICC). Après avoir redémarré en 2012 sous la houlette de Yulia Serykh – administratrice et actionnaire du groupe ICC, en fournissant des matières premières à l’industrie agroalimentaire (liqueurs, beurres, poudres de cacao, et pépites de chocolat), l’entreprise propose aujourd’hui pas moins de 200 recettes exclusives (aux noisettes caramélisées, à la grenade, gamme premium...).

Pour éviter les écueils rencontrés par NetCacao, l’enseigne s’est détournée du marché français – déjà saturé, pour miser sur l’export et se lance dans un marché de niche où la concurrence est moins forte, le casher qui représente 80% de sa production. Avec 3 lignes de production labellisées par l’Orthodox Union, l’usine est l’un des rares sites de production de chocolat au monde à disposer de l’agrément des autorités religieuses juives. Tablant par ailleurs sur la qualité, elle vise les certifications les plus exigeantes (ISO 22000, UTZ, FRSBC).

Une stratégie qui a porté ses fruits puisque la production du site est passée de 1250 tonnes en 2013 à 2000 tonnes cette année, élargissant son effectif à 49 employés. En canalisant 85% de ses débouchés vers la Russie, l’Allemagne, les Etats-Unis et l’Israël, la Chocolaterie de Provence double son chiffre d’affaire avec un résultat de 7,5 M€. Visant un objectif de 100 M€ d'ici 3 ans, l’enseigne lance aujourd’hui sa propre gamme de tablettes qu’elle diffusera dans la grande distribution, et prévoit de nouvelles recettes aux saveurs locales que les Marseillais peuvent découvrir à la boutique de l’usine, rouverte depuis le 15 décembre dernier.