L'Afrique et le Chocolat

Le cacaoyer, ou Théobroma cacao, est un arbre qui se cultive en Afrique. Arbre, sur lequel sont extraites les graines ou fèves de cacao, qui permettent par la suite la production du cacao et du chocolat. La plupart des cacaoyers africains sont de la variété des forasteros, mais on retrouve également les trinitarios au Cameroun. Les forasteros sont des fèves à l’amertume forte. La couleur des amandes est violette, presque noire. Ils représentent 70 à 75% de la production mondiale. Les trinitarios par contre sont des cacaos corsés et longs en bouche. Ce sont des hybrides naturels obtenus grâce aux criollos et aux forasteros. Dans la production mondiale, on retrouve les trinitarios à un taux de 20%. Toutes ces différentes cultures de cacao, fait de l’Afrique l’un des plus grands producteurs de cacao du monde. Les cacaos africains servent à la fabrication des chocolats du monde entier. En effet, on le retrouve, par exemple, chez les chocolatiers Lindt qui assurent qu’une partie du cacao qu’ils utilisent dans leur chocolat vient de l’Afrique. De même pour Villars maître chocolatier.

Les cacaoyers faisant partie intégrante de la vie des Africains ne signifient pas que le chocolat a également une place prépondérante. Bien que l’Afrique ne s’est pas encore lancé dans la fabrication du chocolat, elle possède quelques usines qui servent de transformateurs de cacao. Elles sont au nombre de neuf. Nous citerons entre autres SACO qui transforme 41.4% des fèves en cacao, CEMOI avec 22.5% de transformation et Cargill Cocoa qui en transforme 17.4%. Les occasions pour s’offrir du chocolat ne sont pas encore très implantées dans la culture africaine. Mais la plupart du temps, c’est durant la Saint Valentin, les fêtes de Pâques et les fêtes de Noël qu’une légère hausse dans la vente du chocolat se constate.

Même si le continent africain pèse un tiers de la production mondiale de cacao, elle ne transforme que peu de sa production. Par ailleurs, la consommation en chocolat de l’Afrique est de loin la plus basse du monde, avec 3% seulement.