L’empereur Moctezuma, une figure dans l’histoire du chocolat

Le chocolat a aujourd’hui une place primordiale dans la vie quotidienne d’une grande majorité des foyers. Même si cela n’a pas toujours été le cas. En effet, le cacao a pendant longtemps été une denrée précieuse, présente uniquement en Amérique Centrale, plus précisément chez les Mayas puis les Aztèques. C’est grâce à l’empereur aztèque Moctezuma, ou Motecuzoma ou encore Montezuma II, que le cacao arrive jusqu’aux rivages de l’Europe.
Pourtant Moctezuma est loin d’être considéré comme un héros. Effectivement, c’est lors de l’arrivée de conquistadors espagnols, en particulier Hernan Cortès, en 1519 que tout se déroula. Persuadé de voir en Cortès la réincarnation du dieu serpent à plumes, Quetzalcoatl, qui avait selon la légende dérobé le cacaoyer aux Incas pour le donner aux Aztèques, l’empereur le traite comme tel et le couvre d’offrandes dont de fèves de cacao. Cortès prend alors toute la valeur de cette découverte et la rapportera en Espagne.

L’empereur Moctezuma est bien plus qu’une simple erreur de jugement fatale. Nommé à son poste malgré sa volonté, il fut celui qui amena l’empire aztèque à son apogée. Grace à son commandement autoritaire et la réorganisation de l’administration publique, le risque de dissension venu de la classe guerrière diminua et les offrandes des peuples soumis fleurirent.
Cependant l’empereur était tout particulièrement sujet aux faits de sorcelleries et divination. C’est ce qui permit à terme aux envahisseurs espagnols de piller et faire main mise sur le pays. Après ce fameux aveuglement, avoir pris les ennemis pour des Dieux, Moctezuma fut assassiné. Tué par une pierre lancée par la foule, lors d’une apparition publique. Malgré la fin tragique d’un homme et d’un empire, c’est l’histoire du chocolat qui commence alors ailleurs. Histoire qui s’écrit encore aujourd’hui.