Pourquoi le chocolat nous fait-il du bien ?

Avec sa démocratisation, le chocolat est de plus en plus examiné sous toutes ses coutures. On a notamment relevé des études de plus en plus nombreuses sur les effets bénéfiques qui lui sont attribués. Un des phénomènes les plus cité concerne sa qualité potentielle d’antidépresseur et donc par extension, la capacité du chocolat à créer une sensation de plaisir via sa consommation. De nombreuses études ont été menées notamment sur des sujets tests à l’aide de questionnaires pour évaluer la réalité effective et profonde de cette sensation. Si les résultats restent aujourd’hui mitigés c’est en partie du fait d’une absence de précision des études menées jusqu’ici. En effet, la composition exacte des échantillons est rarement analysée et ne permet ainsi pas de définir avec précision les causes de la sensation de bonheur provoquée par le chocolat.

En examinant la composition du cacao de plus près et son évolution selon la technique de transformation utilisée pour obtenir du chocolat, on s’aperçoit que la sensation de plaisir déclenchée par cet aliment n’a pas qu’une seule origine. Sur un plan général, les flavanols contenus dans le chocolat peuvent être reliés à une sensation de bien-être puisqu’ils sont très bénéfiques pour la santé au niveau cardio-vasculaire et comme antioxydants. Plus spécifiquement, les méthylxanthines contenus en grande quantité dans le cacao et plus particulièrement la combinaison singulière de la caféine et de la théobromine, a une action psycho-pharmaceutique indéniable sur le cerveau et le corps. Certains alcaloïdes également présents dans le cacao peuvent participer à cette sensation de bonheur mais c’est tout spécialement le goût et la sensation en bouche du chocolat qui la provoqueraient, et ça, on ne peut pas le nier !