Reportage : Choco-Story en Belgique, The Chocolate Museum

Dès l'entrée dans la salle, on découvre les différents ingrédients du chocolat et ses méthodes de fabrication.

Commençons par le début : la fève de cacao. Le cacaoyer poussait à l'état sauvage dans la forêt tropicale de l'Amazonie mais se cultive actuellement un peu partout sous les tropiques. L'arbre apprécie la chaleur (25-28°C), l'humidité de l'air et du sol. Il existe trois variétés de cacaoyers : le Criollo, le Forastera et un croisement des deux, le Trinitario et l'Amelonado par exemple. La récolte se fait deux fois par an, en octobre février et en mai juillet. Les fèves récoltées sont mises à sécher et à fermenter avant d'être entreposées.
Le Musée du Chocolat permet également de voir des cabosses, le fruit du cacaoyer pouvant contenir 20 à 50 fèves de cacao.

Outre les fèves de cacao, vous découvrirez les autres ingrédients du chocolat et le traitement que doivent subir les fèves pour se transformer en chocolat.
Jusqu'au 18e siècle, le chocolat se fabrique de façon artisanale. Le procédé de fabrication est considérablement amélioré à la révolution industrielle et le chocolat connaît son heure de gloire au 19è siècle. En 1879, H. Nestlé invente la poudre de lait et R. Lindt met au point le " conchage ".

De grandes usines voient le jour un peu partout en Europe et en Belgique. L'industrie du chocolat prend une place importante dans l'activité économique.

Le raffinement des méthodes de production, la sélection des meilleures fèves de cacao, l'amélioration des cultures… permettent de fabriquer un produit d'une grande finesse, tel que nous le connaissons actuellement. Au 19e siècle, le chocolat se diversifie : chocolat sous forme liquide et solide, chocolat au lait, bâtons, tablettes figurines creuses, pralines,
Désormais, le chocolat est une gâterie à la portée de tous !
Avez vous vu ces superbes bonbonnières ? un exemplaire en bakélite est exposé au musée. Un peu plu loin, vous découvrirez l'arôme des ingrédients du chocolat, tel que la lavande, la menthe, la fleur d'oranger, la vanille, la cannelle… Vous serez incollable sur le sujet !

Le musée vous propose ensuite une promenade dans le 20e siècle. Au menu : initiation à la fabrication du chocolat au début du siècle, exemples à l'appui (bassine pour fondre le chocolat et mixer). Entrez dans le monde fabuleux d'une chocolaterie des années 50 où trônent une authentique table de travail, un poêle et un réfrigérateur en bois. L'évolution des moules en bakélite et en métal, aux moules en plastique est tout simplement étonnante.
Comparez les aux ustensiles utilisés par le chocolatier moderne (à partir de 1980).

le 3e étage est consacré à l'aspect " santé ". Le chocolat est un aliment sains qui a la réputation de posséder de nombreuses propriétés bénéfiques auxquelles on s'intéresse de plus en plus.
En effet, le chocolat contient non seulement des protéines et des sels minéraux - calcium, potassium, phosphore, fer et magnésium - essentiels pour la formation et le renouvellement des cellules, mais est aussi riche en fibres et en vitamines, B1, B2, PP et E essentiellement. Les lipides et les glucides sont sources d'énergie. Enfin, le chocolat contient aussi de la théobromine, un stimulant du système nerveux qui aurait aussi un effet positif sur le système cardiovasculaire et le traitement de la neurasthénie.

Le troisième étage met aussi le chocolat belge en vedette. Qu'a-t-il de si différent des autres ?
Quel est le secret de son succès ?
La popularité du chocolat belge s'explique notamment par le savoir faire de nos chocolatiers, le processus de production traditionnel et la sélection surveillée des ingrédients. Découvrez les plus grands fabricants de Belgique et laissez vous séduire par leurs emballages d'hier et d'aujourd'hui.

L'histoire du chocolat belge serait incomplète si elle ne mentionnait pas la famille royale. Vous pourrez admirer au Musée du Chocolat les plus belles boîtes de chocolat et de biscuits originales à l'effigie de la famille royale belge.

Centre de dégustation
Avant de quitter le musée, n'oubliez pas de passer par le centre de dégustation.
On vous y explique de façon claire et précise comment fabriquer le meilleur chocolat, ce qu'il faut faire - et surtout éviter- pour obtenir un chocolat à la fois brillant et croquant. Vous pourrez déguster sur place les produits à base de chocolat préparés. Vous verrez à quoi ressemble la pâte de cacao avant d'être travaillée et transformée en chocolat.

Boutique
Si vous voulez en savoir encore plus sur l'histoire et les secrets du chocolat, passez donc par la boutique du musée qui vous propose de nombreux ouvrages sur le sujet. Vous y trouverez également de nombreux souvenirs originaux de votre visite à Choco-Story | The Chocolate Museum.